中小企業診断士として独立を考えている人へ

独立に迷った時に、上司や先輩、家族などに、相談する人は多いのではないでしょうか。

人生の一大事でもあり、不安になるのもわかりますが、こうした相談は、本気で独立を考える人には、意味がないどころか、余計な混乱を引き起こし、独立への障害になる場合が多いと思います。

私個人の経験を話しますが、誰にも相談せず（嫁は説得しましたが）独立を決めて、会社には独立を理由に退職手続き、その他親類、知人友人等に独立する旨を連絡しました。
すると、あらゆる方面より反応がありました。

「どうして給料のよい会社を辞めるのか」「辞めるのもったいない」という意見から始まって
「世の中そんなに甘くない」「君には商売は向いていない」「やりたいこととできることは違う」
「きっと失敗して後悔する」　というような意見が多かったです。

中には、「中小企業診断士なんて、仕事のできない○○さんでも持っている。食べていけるような資格ではない」というような話がいくつかあり、どうも印象悪いですね。
「俺は保証人にはならないぞ」という人もありました。

別に独立の可否の相談している訳でもないのに、一生懸命、否定的な助言をしてくれる人が大勢います。
「君ならやれる」と言ってくれた人は一握りです。自分でも周りにそんなに低評価されているのかと当時は落ち込みました。
事後報告ですらこうした状況です。

※しかし、普通に考えてみれば、一サラリーマンが、未経験分野の経営コンサルタントで独立となれば、「未経験→無理」、「経営コンサルタント→怪しい」、「独立→失敗したら破産」というような発想しか、普通に人には思いつかないでしょう。それは反対しますよね。

もし独立に迷っている状況で誰かに相談したらどうなるか、まず、9割以上は独立に否定的な反応になるでしょう。その助言を振り切って独立するというのは大変なパワーが必要になります。

よって、本気で独立したい人は、自分だけで決断すべきです。
それでも周りが反対してきますが、若くして、独立している人は、ほとんどが周りの反対を押し切って独立しているのだと思います。

無闇な独立を勧めませんが、中小企業診断士なのですから、他社の経営にあれこれ言う前に、まず自分の人生戦略を自分だけで決断すべきだと思います。

経営コンサルタントというのは見た目が重要のようです。
フリーランスをしていた経営コンサルタント会社では、スーツから靴下の色、カバンの種類等身だしなみには大変厳しいものがありました。
また、独立当初に、先輩方から、高級なスーツ、靴、時計、重厚なビジネスバック等をセットで揃えるように助言していただいたこともあります。

見た目が重視される理由ですが、顧客である経営者は、コンサルタントに経営課題の解決→最終的には会社の利益増大を求めていることから、経営コンサルタントは、お金儲け方法の専門家ともいえます。
よって、貧窮している経営コンサルタントというのは、かなり違和感があります。経営者は、稼げていない経営コンサルタントに指導されたくないでしょう。

しかし、本当に貧乏or稼いでいるかどうかというのは、確定申告を見られるわけでもないので、わかりません。
見た目から推定するしかないのです。「人は見た目が9割」という言葉がありますが、経営コンサルタントに対して、見た目が貧相→仕事がない→無能といった連想を呼んでしまうと思います。

そのため、例え本当は仕事が無くて困っていても、見た目だけは、キッチリとしていたほうが顧客にはよい印象を与えるはずです。

また、体を鍛えて、健康的・タフに見せるのも、人の潜在意識に働きかけて、かなり有効だと思います。

実績や能力については、嘘をつくと詐称になりますが、見た目というのは、どれほど取り繕っても、詐称ということはありません。

独立されたら、見た目はきっちり、体を鍛えて心身ともに健全な状態を保つように努力しましょう。
※私の場合、量販店のスーツに、リュック愛用で、コンサルタントしては失格のレベルなので人のことは言えません。。。。

独立を考えている人は、どうやって仕事を取るのか、可能なのかということが一番気になることだと思います。
これまで出会った診断士からわかる範囲でまとめてみました。

① 根性系
足で稼ぐ、名刺を配りまくる。飛び込み営業に回る　1000社回って3社獲得した。というような話を聞いていました。
プッシュ中心のやり方は、個人的には非効率に感じますが、実際には、それで顧客を開拓している人に何人かあったことがあります。
営業出身者で、慣れている人は強いかもしれませんね。

② 王道系
診断士のネットワークに入る。
先輩に、支援機関等での半常駐の仕事（プロマネ、サブマネー等）を紹介していただく
安定収入を確保し、さらに業務で認めてもらい、顧客、人脈を広げていく

診断士のブログや書籍ではこういう話が多いですね。
誰もが、独立するときに夢見る王道パターンだと思いますが、現在は厳しいと思います。
これは、本人の人柄や能力、そして人との縁に恵まれるか等の運にも左右されると思います。
私は、まるでダメでした。そもそも向いてなかったです。

③下請け系（フリーランス）
診断士予備校での講師、セミナー会社の講師、経営コンサルタント会社のフリーランスなど、以前の勤務先などの関係者からの受注などが考えられます。

下請け系の仕事は、大都市圏では、仕事も多くうまくいきやすいと思います。
私の場合は、独立数年は、下請け仕事が収益の中心でした。
コンサル会社の名刺をもって、顧客から見れば一見社員のように仕事をしていました。
フリーランスというのは、究極に不安定な雇用契約みたいな一面があります。単価によりますが、頑張ればそれなりに稼げますが、忙しいとサラリーマンとあまり変わらない生活になります。
（何のために独立したのか？考えてしまいます）

④ 情報発信による直接受注
独自のコンテンツを持ち、情報発信して顧客に直接アプローチして受注するやり方です。
いわゆるプル戦略です。
顧客からやってきてくれるので、これほど効率のよい営業方法はないですが、実際はかなり難しいです。
診断士でも実現している人はまれだと思います。

理論的には、競合の少ないニッチ市場で、価値のあるメニューがあれば、プル戦略が可能だと思います。
ただし、そうなるまでのレベルで、独自コンテンツを作る作業というのはかなり大変で、数年はかかるでしょう。
将来の収益が保証される訳ではないのに、そうした作業を続けられる人は実際には少数派です。

私の場合は、3年目に直接受注による独自路線に転換しましたが、コンテンツ作成作業のために、稼働は落ちますので、経済的にはかなり落ち込みました。　しかし、頑張った甲斐はあったと思っています。

全産業での創業会社（法人）の存続率では、創業5年で15％、10年で数％程度というデータがあるそうです。ネット記事で根拠はよくわかりませんが、大部分が失敗することになるようです。
一方で、中小企業診断士で独立した人で廃業した人はあまりいないという話を聞いたことがあります。

実際の所どうなのかというと、私の周りの事例なので客観的ではないですが、私と同じ頃に独立した人達（60代除く）を見ると独立5年超くらいになると、半分以上は消えています。
しかし、一般の創業５年存続率は、１５％程度？であることを考えると、存続率は高いと言えます。

廃業が少ない理由としては、やはり中小企業診断士なので、経営リスク管理がされていると考えられる点と、固定費が少ないので、自宅で一人になれば、なんとかやっていけるという点が大きいと思います。ローリスクな商売です。

当初は都心に事務所を借りて社員を何人も雇っていたような拡大志向の方も、いつの間にか一人での業務に戻っているケースも結構あります。
コンサル業的なものは、来年はどうなるか全く予測がつかないのが普通です。
当初、事務所を借り、人を雇って拡大を目指しても、長年やっていると、どこかでだめな年があって、固定費が多い分、重荷になってしまい、いろいろ面倒なことも起こってしまうのだと思います。
そこで懲りてしまって、断捨離をして、基本一人で行うスタイルに収束していくケースが多いように感じます。

収入のボトルネックに対応するためにも、業務に集中するためにも、この商売は、基本一人＋場合によって外部パートナー（独立仲間）というのは、一つの理想形の気がします。身軽かつ気楽が一番と考える人が多いと思います。

もう一つ廃業率が低い理由は、再就職してサラリーマンに戻っても副業として中小企業診断士業を続ける人が多いこともあると思います。
また、再就職といっても独立に失敗したとは必ずしも言えないケースも多くあります。
なぜなら独立コンサルとして活動していると、いろいろネットワークができてきて、思わぬ誘い、経営参画要望など面白い話があるからです。そのため、乞われて会社の幹部になっている人や、別のビジネスを創業している人もいるので、前向きに転身した人も多いと思います。

私の場合、中小企業診断士に合格して即独立してしまいました。38歳の時です。
合格後の在職中（２、3月）は実務実習が受けられず、まず退職して独立してから実習（７～8月）を受け、診断士登録をしたくらいです。

独立理由はかなり曖昧で、はっきり言って勢いです。
診断士勉強中は、独立した若手の診断士ブログを見て、日々うらやましく感じており、合格まで4年もかかったので、思い入れが強くなり、自分の力を試したくなったというのが大きい理由です。
※というと格好がよいですが、当時の仕事の残業が多く「この生活を一生続けるのか？」と考えていたので、ネガティブな理由もあります。

独立の際に、診断士らしく、経営理念、swot、経営目標（ドメイン設定）みたいな王道パターンで、もっともらしい経営計画は作りましたが、今思えば、希望的観測を積み上げた根拠のない内容で役には立ちませんでした。
未経験分野でもあり実際に独立してみないとわからないことが多すぎて、事前の詳細な計画はあまり意味がないように思います。捕らぬ狸の皮算用ってやつですね。

それでも、私の場合は、「なんとかなる」（＝独立して食べていける）と考えた根拠がありました。
それは「3年くらいやれば、何事もスキルフルな状態になれる」という自負です。
俗に「１万時間の法則」という、音楽やスポーツなどで世間に頭角を顕すのに最低1万時間の練習時間が必要という法則があるそうですが、その考えに近いかもしれません。

仮に独立すれば朝から晩まで、実務と勉強それだけやる訳で、プライベートの時間でも常にいろいろ考えている（悩んでいる）状況になります。それらは3年で1万時間は優に超えるでしょう。（すでに、独立までに3千時間くらいは勉強に費やしていますし）
そのため、独立して3年（1万時間）やれれば経営コンサルタント能力の、ブレークスルーというか、別の次元に到達できると考えていました。

また、3年間で得られる経験は、かけがえのないものになるであろうし、仮に独立しなかった場合、60代くらいに後悔する自分が目に浮かぶようで、独立をしてしまった後悔（失敗した場合）の方がましだと考えました。

そして、実際に独立してしまったわけですが、無我夢中でいろいろやって、3年後にどうなったかというと、残念ながら能力を極める感じは全然しませんでした。むしろやるほど、自分の未熟さを痛感するくらいです。本当に

しかし、独立前と比べれば、3年後は、はるかに周りがクリアになって、自分がやっていける道がだいぶ明確になりました。
サラリーマン時代と比べれば、ブレークスルーは達成できたと思います。

これから独立を考えている人は、3年頑張れる覚悟と、自分の能力の自負があるかどうかが重要なポイントになります。

ただし、その3年間が、食うために、キャリアにならない仕事でスケジュールをいっぱいにして、勉強や付加価値創造のための活動もしないのなら、3年間は無駄になるかもしれません。